冀东长城脚下的潘家峪，生活着抗倭名将戚继光戚家军的后代。八路军在冀东杀死日寇，战争中与潘家峪人民结下了生死情谊，潘家峪也因而成为革命根据地、抗战堡垒村。驻冀东丰润的日军顾问佐佐木对潘家峪百姓痛恨之极，一心想彻底毁灭根据地，杀死八路军。佐佐木因找不着八路军而气急败坏，率领日军对潘家峪村开展了惨不忍睹的大屠杀。日军的恶行，不仅没有使潘家峪百姓妥协，反而对日寇更加仇视。幸存下来的二十多位青壮年组成了复仇团，舍身抗战，报仇雪恨，佐佐木被杀死了，烈士的鲜血染红了长城。
本剧剧情波澜起伏，颇具传奇性，不仅有写实性的场景再现，又有恰当的艺术凝练升华。既再现了抗日战争的艰辛和壮烈，亦不乏草根英雄和草莽式小角色的，剧里的潘九斤算作最最平民的草莽英雄，为了保卫潘家峪百姓的安全，率领全村男丁，誓死保护妇孺安全，潘九斤的成长具备曲折、感人的戏剧张力，以及丰富人物情感。
